En un anuncio público realizado el miércoles 16 de agosto, el presidente de Colombia, Gustavo Petro, declaró su intención de renegociar el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos. Petro, quien se encuentra en Pitalito (Huila) para una reunión con cultivadores de café, reveló sus planes de revisar el acuerdo comercial que ha estado en vigor durante 11 años.
El mandatario colombiano destacó su preocupación por la creciente importación de maíz proveniente de Estados Unidos y Canadá, la cual ha afectado a la producción local. Petro explicó que el TLC actual prohíbe la siembra de variedades locales de maíz, y esto ha tenido un impacto negativo en la economía y el empleo en Colombia.
“Si yo quisiera reemplazar ese maíz por maíz colombiano sembrado, tendría 1.200.000 puestos de trabajo más y el Banco Agrario tendría que darle el crédito a esos campesinos y productores, pero tendríamos 1.200.000 puestos de trabajo más, es decir, trabajo, es decir, riqueza. ¿Por qué no lo puedo hacer? porque me lo prohíbe el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos que firmaron hace unos años” (…) Y quiero anunciar públicamente que comienza su renegociación”, explicó Petro en su discurso, indicando su determinación de abordar este tema y buscar un acuerdo más equitativo para el país. A pesar de no proporcionar detalles específicos sobre la renegociación, el presidente Petro fue ovacionado por los agricultores presentes en la reunión en Pitalito.
Durante su campaña presidencial en 2022, Gustavo Petro ya había manifestado su intención de modificar el TLC para salvaguardar la agricultura nacional de la competencia de productos estadounidenses a precios muy bajos. Según sus estimaciones, la importación masiva de maíz de Estados Unidos y Canadá ha privado a Colombia de la oportunidad de crear más de 1,2 millones de empleos y generar riqueza a través de la producción local.
Aunque esta decisión ha sido celebrada por los agricultores y defensores de la agricultura nacional, los opositores del mandatario han advertido sobre las posibles consecuencias de introducir nuevos aranceles a las importaciones. Se teme que una respuesta similar por parte de Estados Unidos pueda afectar la estabilidad económica del país.
El Tratado de Libre Comercio entre Colombia y Estados Unidos, en vigor desde mayo de 2012, ha posicionado a Estados Unidos como el principal comprador de las exportaciones colombianas y uno de los mayores inversionistas en el país. Según datos del Ministerio de Comercio colombiano, las exportaciones hacia Estados Unidos alcanzaron los 14.838 millones de dólares en 2022, dominadas principalmente por petróleo, carbón y otros productos minerales.
“Tenemos que volver al mundo de la producción, del trabajo, y el trabajo y la producción es urbano y es rural. Y, fundamentalmente, su corazón, si late bien, se expande en la agricultura y en la industria”, anotó.
En sus declaraciones, el presidente Petro enfatizó su deseo de alejarse de la dependencia de la extracción minera y buscar una economía basada en la producción y el trabajo. Su anuncio ha generado un amplio debate en el país sobre los posibles impactos y beneficios de una renegociación del TLC con Estados Unidos.
#Atención El presidente Gustavo Petro anuncia públicamente que inicia la renegociación del TLC con Estados Unidos. Esto lo afirma en una reunión con líderes cafeteros en el departamento del Huila #EnDesarrollo pic.twitter.com/OnNA8N2d6q
— BluRadio Colombia (@BluRadioCo) August 16, 2023
